El Congreso de la República aprobó en cuarto y último debate el proyecto de ley que establece iniciar programas de sustitución de vehículos de tracción animal en todos los municipios del país, siguiendo un proceso de ADOPCIÓN de los caballos. Quienes al haber terminado el proceso de sustitucuón continúen usando este medio de transporte de carga podrán ser sujetos a la sanciones dispuestas en esta ley.
Durante años los ciudadanos han sido testigos de las condiciones lamentables a las que son sometidos miles de caballos, a las extenuantes jornadas de trabajo, la alimentación inadecuada, el maltrato físico, el riesgo permanente de ser atropellados por vehículos, y la inadecuada atención veterinaria. A partir de la entrada en vigencia de esta LEY, las autoridades distritales, municipales y departamentales, en cuyos territorios circulen vehículos de tracción animal deberán de forma obligatoria iniciar programas de sustitución, siguiendo un proceso de ADOPCIÓN de los caballitos. Quienes al haber terminado el proceso de sustitucuón continúen usando este medio de transporte de carga podrán ser sujetos a la sanciones dispuestas en esta ley..
La aprobación de este proyecto de ley es, sin duda, oportuna. Los casos de maltrato físico a los equinos son cada vez más frecuentes, desde la Plataforma Colombiana por los Animales hemos venido realizando bastantes denuncias a lo largo de los años. Los caballos permanecen expuestos a altos niveles de contaminación, compiten en las vías con automóviles y en caso de accidente siempre llevan las de perder; constantemente se observa que los caballos sufren heridas y laceraciones que no son tratadas a tiempo, las fracturas, problemas vertebrales, y el inadecuado mantenimiento de sus cascos son pan de cada día, además del cruel maltrato al que muchos son sometidos por sus tenedores.
Según el proyecto aprobado, en diez meses contados a partir de la entrada en vigencia, las alcaldías distritales y municipales tendrán que realizar un censo con el 100 % los datos de los vehículos de tracción animal y sus propietarios, el cual deberá ser enviado al Ministerio de Transporte y a la Agencia Nacional de Seguridad Vial, conformándose un registro de beneficiarios de los programas de sustitución. También menciona el artículo que los "dueños de estos vehículos se podrán acoger a la sustitución contemplada en la presente ley de manera voluntaria y las alcaldías municipales y distritales se encargarán de la identificación mediante herramientas tecnológicas".
En el caso de los animales, deberán estar sanos o serán recuperados a "través de zoonosis en donde se cumplirá con un protocolo de adopción implementado. Posteriormente será entregado a un adoptante diferente a su dueño inicial, quien deberá cumplir con requisitos básicos como tener un predio propio para la tenencia y contar con recursos para su mantenimiento". Si al momento de la sustitución no se ha autorizado la adopción del animal, la alcaldía local deberá disponer de un espacio en el que pueda estar mientras se adelanta este proceso.
Hay que recordar que en Colombia ya se han realizado procesos exitosos de sustitución de los vehículos de tracción animal, en virtud del Decreto 178 DE 2012 de la Presidencia de la República. Los ejemplos de Bogotá y Medellín dan buena fe de ello. Sin embargo, dicho decreto prohíbe el tránsito urbano de vehículos de tracción animal en los municipios de Categoría Especial y en los municipios de primera categoría del país, por ello en muchos municipios esta tragedia aún continúa.
Desde la Plataforma Colombiana por los Animales ¡ALTO! seguiremos acompañando este proceso, agradecemos y felicitamos a los autores de esta iniciativa; entre otros, los Representantes Oswaldo Arcos, Eloy Chichi Quintero, y Jose Daniel López. Resaltamos al gran trabajo de ponencia de la senadora Ana María Castañeda y el respaldo del senador Guillermo García Realpe, sin el cual este proyecto no habría salido adelante
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